Meten - Van klagen naar verbeteren

Je hebt het vast ook wel eens meegemaakt. Als collega of nu in je eigen bedrijf. Mensen zijn voortdurend aan het klagen over hun werk. Hoe slecht de zaken geregeld zijn. Hoe vaak er zaken fout gaan. Hoe druk het is. En misschien wel het ergste: dat er nooit iets verandert.

Ik zie in veel bedrijven dit soort frustraties bestaan. Als ik daarover in gesprek ga, hoor ik: “Dat hebben we al zo vaak aangegeven”, en “Er gebeurt toch niks.” Soms wordt er wel iets aan gedaan, maar dat leidt zelden tot een duurzaam resultaat. Er zijn zo veel collega’s met allemaal hun eigen oplossingen. Welke pak je op? De frustratie van degene die het hardst roept? Of de oplossing die de teamleider aandraagt? Vaak blijft verbeteren steken omdat teams het in beginsel al niet eens worden over welke verbetering ze aan willen pakken. De frustratie blijft.

Al tijdens mijn studie, hield het mij bezig. Hoe zou je deze status quo kunnen doorbreken? Door mijn passie voor sport, legde ik de link met meten. Sporters gebruiken meten op een positieve manier om inzicht te krijgen in hun prestaties en continu te verbeteren. Jij zelf misschien ook wel met een stappenteller of Strava. Dat wil ik ook in het bedrijfsleven toepassen. Inmiddels werk ik al ruim vijf jaar bij LearningWaves en focus ik me nagenoeg volledig op meten. Mijn missie is teams inzicht te geven in hun prestaties en zo gefundeerd en structureel verbeteren mogelijk te maken. Mijn einddoel: blije mensen op de werkvloer in plaats van klagende collega’s.

Wat ik gaaf vind om te ervaren, is dat wel mogelijk is om een jarenlange status quo, in korte tijd te doorbreken door op basis van metingen naar de feiten te kijken. Aan de hand van de uitkomsten, bepaal je dan wat je gaat oplossen. Vervolgens kun je het heel gericht hebben over hoe je dat gaat doen.

Dat klinkt simpel. Er komt echter meer bij kijken dan je denkt. En daar vertel ik je graag meer over.

Om gericht te kunnen verbeteren en effectief te meten, is de eerste stap een gezamenlijk doel bepalen. Aanleidingen voor verbeterdoelen zijn vaak de wens om te innoveren, gewijzigde wet- en regelgeving, nieuwe producteisen of frustraties op de werkvloer. Zo ook bij een productiebedrijf van natte vloeren. Medewerkers gaven aan kris kras door de fabriek te moeten lopen waardoor ze veel tijd kwijt waren. Ze hadden het gevoel dat ze geen meters konden maken en dat voelde niet lekker. Dat wilden ze anders.

Ze wilden het werk in kortere tijd kunnen doen zonder extra werkdruk te ervaren zodat ze fijner kunnen werken en er een betere stemming op de vloer ontstaat. Een helder doel, zou je denken. En toch kreeg ik de mannen nog niet mee. Om de een of andere reden zagen ze nog niet voor zich hoe ze daar dan moesten komen. En het ontbrak ze aan de energie.

Aangezien de vergelijking met de sport vaak werkt, besloot ik die ook nu weer in te zetten. Het team bestond uit Poolse mannen. Dus ik vroeg hen: “Stel je eens voor dat Lewandowksi (bekende Poolse topvoetballer) in jullie fabriek staat. Hoe snel kunnen jullie zorgen dat wat hij nodig heeft, klaar is?” Nou, toen kwam de discussie op gang! Ze bekeken het proces anders en gingen de nieuwe situatie letterlijk voor zich zien. De gezamenlijk conclusie was: “Dan moet er wel een hoop veranderen!” En dat was precies de stemming waarin ik het team wilde hebben.

Een duidelijk doel waar het team energie van krijgt en dus bereid is om voor te gaan, is dus het allereerste uitgangspunt voor meten. Meten is een effectieve methode om inzicht te krijgen in de feiten van de huidige situatie en vervolgens de voortgang van de resultaten te kunnen monitoren. Toen er overeenstemming was over het verbeterdoel, was meten voor het Poolse team een logische volgende stap. Met het doel voor ogen, wist iedereen wat ervoor nodig was om dat te behalen.

Om effectief met meten aan de slag te gaan, zijn er nog meer factoren om rekening mee te houden, zoals een veilige sfeer. Daarover vertel ik in mijn volgende blog graag meer.

Wat Lewandowski betreft: die had zijn producten in minder dan de helft van de oorspronkelijke levertijd (56% sneller) en de mannen hadden stukken meer plezier in hun werk. Daar hebben we samen een Lech biertje op gedronken. Succes moet je tenslotte vieren!